Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, merhum Necmettin Erbakan'ın liderliğindeki Refah Partisi'nden 1984 yılında Refah Partisi Beyoğlu İlçe Başkanı, 1985 yılında ise Refah Partisi İstanbul İl Başkanı ve Refah Partisi MKYK üyesi oldu. O yıllarda birlikte seçim çalışmaları gerçekleştirdiler.