ABD'nin uzaya gönderdiği ilk kadın astronot Sally Ride'ın (61) ölüm haberi Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA) tarafından da doğrulandı.

NASA'nın 1978 yılında kadınlara da astronot olarak görev verme kararını almasının ardından kurum tarafından seçilen 5 kadın astronot adayı arasında yer alan Ride, diğer kadın astronot adaylarını geride bırakmayı başararak, 18 Temmuz 1983'de, 32 yaşındayken Challenger uzay mekiğiyle uzaya çıkan ilk Amerikalı kadın astronot unvanını elde etti.

Ride'ın uzaya çıkışı ilk Sovyet kadın kozmonotun uzaya gitmesinden 20 yıl sonra ve ikinci Rus kadın kozmonotun uzay görevine çıkmasından 1 yıl sonra gerçekleşti.

Yine Challenger uzay mekiğiyle 1984 yılında bir kez daha uzaya giden Ride, uzayda 343 saat görev yaptı.

Ride'ın uzaya yapacağı üçüncü gezi ise Challenger uzay mekiğinin 1986 yılında havaya uçması nedeniyle iptal edildi. Kazayı araştırmak üzere kurulan komisyonda görev yapan Ride, 2003 yılında 7 astronot taşıyan Columbia uzay mekiğinin havada infilak etmesini araştıran heyette de yer aldı. Ride her iki kurulda da görev alan tek kişi oldu.

Sally Ride, World Famous Astronaut, Dead at 61